공주 무령왕릉과 왕릉원

1,500년 전 백제 왕실의 무덤을 직접 따라가다

공산성이 백제 웅진도읍기 왕성의 흔적이라면, 공주 무령왕릉과 왕릉원은 같은 시기 왕실의 무덤이 모여 있는 곳입니다. 백제가 한성에서 웅진으로 수도를 옮긴 475년부터 사비로 천도한 538년 사이 조성된 왕릉군으로, 금강 남쪽의 구릉에 자리합니다. 현재 무령왕릉을 포함해 7기의 고분이 정비되어 있습니다.

이곳을 대표하는 것은 무령왕릉입니다. 1971년 7월, 새로운 무덤을 찾기 위한 발굴이 아니라 6호분에 스며드는 빗물을 막기 위한 배수로 공사 중 우연히 입구가 발견됐습니다. 무덤은 약 1,500년 동안 큰 도굴을 피한 상태였고, 내부에서는 왕과 왕비의 장신구와 목관, 청동거울, 도자기, 유리제품 등 많은 유물이 확인됐습니다.

하지만 무령왕릉을 중요한 유적으로 만든 핵심은 보물의 수가 아닙니다. 입구에서 발견된 두 장의 지석에 왕과 왕비의 사망과 장례에 관한 내용이 적혀 있었고, 이를 통해 이 무덤의 주인이 백제 제25대 무령왕과 왕비라는 사실을 확인할 수 있었습니다. 무령왕은 523년에 사망했고 525년에 이곳에 안장됐습니다. 무령왕릉은 삼국시대 왕릉 가운데 무덤의 주인이 명확하게 확인된 대표적인 사례입니다.

왕릉원에서는 무덤 모양의 차이도 꼭 살펴봐야 합니다. 현재 정비된 1~5호분은 돌로 만든 굴식돌방무덤이고, 6호분과 무령왕릉은 벽돌을 사용한 벽돌무덤입니다. 무령왕릉의 아치형 천장과 연꽃무늬 벽돌은 당시 백제가 중국 남조와 교류하며 새로운 무덤 건축방식을 받아들였음을 보여줍니다.

무령왕릉 출토품에서도 백제의 교류 범위를 확인할 수 있습니다. 중국과 관련된 도자기와 오수전, 일본산 금송으로 만든 왕과 왕비의 목관 등이 확인됐습니다. 왕릉 하나를 통해 당시 백제가 중국·일본을 포함한 동아시아 여러 지역과 연결돼 있었음을 살펴볼 수 있습니다.

현재 무령왕릉과 5·6호분 내부는 보존을 위해 직접 들어갈 수 없습니다. 그래서 관람은 왕릉원 전시관에서 시작하는 것이 좋습니다. 전시관에는 무령왕릉과 주요 고분의 내부 구조를 재현한 공간이 있어 무덤길, 벽돌벽, 아치형 천장, 유물의 위치를 먼저 이해할 수 있습니다. 이후 야외 왕릉원으로 나가 실제 봉분을 보면 지하에 어떤 무덤방이 있는지 비교하기 쉽습니다.

야외에서는 무령왕릉 하나만 보고 돌아서지 마세요. 구릉을 따라 여러 왕릉이 배치된 왕실 묘역 전체의 위치와 규모를 보는 것이 중요합니다. 지금 보이는 7기 외에도 과거 조사에서 더 많은 고분이 존재했던 것으로 확인됐으며, 최근 조사에서도 왕릉급 고분이 다시 확인된 바 있습니다.

공주 무령왕릉과 왕릉원은 공산성을 비롯한 부여·익산의 백제 유적과 함께 2015년 ‘백제역사유적지구’로 유네스코 세계유산에 등재​됐습니다. 백제가 중국의 문화를 받아들이고 자체 문화를 발전시킨 뒤 일본 등 주변 지역과 교류한 사실을 보여주는 유적으로 평가됐습니다.

따라서 이곳에서는 무덤 하나만 보는 것보다 전시관에서 구조를 이해하고 → 실제 왕릉을 확인하고 → 국립공주박물관에서 출토된 진품을 보는 순서가 가장 좋습니다. 한 왕릉을 ‘발견된 장소–무덤 구조–출토품’까지 연결해 볼 수 있기 때문입니다.

꼭 해봐야 할 것
왕릉원 전시관부터 들어가기
→야외 봉분을 보기 전에 무령왕릉과 5·6호분의 내부 구조를 확인해보세요.
1~5호분과 6호분·무령왕릉의 차이 찾아보기
→돌방무덤과 벽돌무덤이라는 건축방식의 차이를 비교해보세요.
지석 두 장 확인하기
→왕과 왕비의 무덤이라는 사실을 밝혀낸 기록이 어디에 놓여 있었는지 살펴보세요.
연꽃무늬 벽돌 찾기
→단순한 건축재가 아니라 무덤 내부를 구성한 장식 요소도 확인해보세요.
진묘수의 위치와 역할 알아보기
→무덤길에서 왕과 왕비의 공간을 지키도록 놓았던 석수를 찾아보세요.
야외에서 무령왕릉 봉분 다시 찾기
→전시관에서 본 내부 구조를 떠올리며 실제 봉분 아래 공간을 상상해보세요.
7기의 왕릉 위치 비교하기
→왕릉 하나보다 왕실 묘역 전체가 산기슭에 어떻게 배치돼 있는지 살펴보세요.
국립공주박물관까지 연결하기
→왕릉에서 출토된 지석·관장식·진묘수 등 실제 유물을 이어서 보면 관람이 완성됩니다.

추천동선
→왕릉원 전시관 → 무령왕릉·5·6호분 재현공간 → 야외 왕릉군 → 무령왕릉 봉분 → 왕릉원 산책길 → 국립공주박물관 (왕릉원만 본다면 약 60~90분, 국립공주박물관까지 연결하면 2~3시간 정도를 잡는 편이 좋습니다.)

방문안내
→주소: 충남 공주시 왕릉로 37
→관람시간: 3~10월 09:00~18:00 / 11~2월 09:00~17:00
→입장 마감: 종료 30분 전
→휴관: 1월 1일, 설날·추석 당일
→입장료: 성인 3,000원 / 청소년·군인 2,000원 / 어린이 1,000원
→문의: 041-856-3151
→주차: 관람객 주차장 이용
→추천 연계: 공산성 → 무령왕릉과 왕릉원 → 국립공주박물관 → 공주한옥마을