마곡사

공주 마곡사는 태화산 골짜기에 자리한 대한불교조계종 제6교구 본사입니다.
2018년 통도사·부석사·봉정사·법주사·선암사·대흥사와 함께 ‘산사, 한국의 산지 승원’​이라는 이름으로 유네스코 세계유산에 등재됐습니다. 유네스코는 이들 산사가 오랜 기간 예배·수행·승려 교육과 생활이 이어져 온 공간이라는 점을 세계유산 가치로 평가했습니다.

마곡사를 볼 때 먼저 알아둘 것은 건물의 연대보다 사찰의 배치입니다. 경내를 흐르는 계류가 사찰을 남쪽과 북쪽 두 영역으로 나눕니다. 입구에서 해탈문과 천왕문을 지나 계류를 건너면 오층석탑·대광보전·대웅보전이 있는 중심 영역으로 들어가게 됩니다. 국가유산 안내에서도 마곡사의 경내를 남원과 북원으로 구분하고 있으며, 북원에서는 오층석탑 뒤로 대광보전, 다시 높은 축대 위의 대웅보전이 이어지는 배치를 확인할 수 있습니다.

이 세 건물을 한 지점에서 차례로 보는 것이 마곡사 관람의 핵심입니다.

맨 앞에는 고려시대 오층석탑, 그 뒤에는 비로자나불을 모신 ​대광보전, 다시 뒤쪽 높은 곳에는 석가모니불을 모신 ​대웅보전이 있습니다. 오층석탑과 두 법당을 한 축으로 연결한 배치는 국가유산 안내에서 ‘일탑쌍금당’ 형식의 드문 사례로 설명됩니다.

오층석탑도 놓치지 마세요. 이 탑은 고려시대에 세워졌고, 상부에는 당시 원나라를 통해 들어온 티베트 불교 계통의 영향을 보여주는 머리장식이 남아 있습니다. 이러한 건축·문화사적 가치를 인정받아 2025년 1월 9일 국보로 지정됐습니다. 이전 관광안내에 ‘보물 제799호’라고 적힌 자료가 남아 있지만 현재 지정등급은 국보입니다.

탑 뒤의 대광보전과 대웅보전은 겉모습부터 다릅니다. 대광보전은 1813년에 다시 지어진 단층 법당이고, 내부에는 동쪽을 바라보는 비로자나불이 있습니다. 바닥에는 참나무로 만든 자리가 깔려 있고 창호에는 꽃살무늬가 있습니다. 대웅보전은 1651년에 중수된 건물로 외부에서는 2층처럼 보이지만 내부는 하나의 높은 공간으로 연결됩니다. 두 건물을 연이어 보면 같은 사찰의 중심 법당이라도 구조와 불상 배치가 서로 다르다는 것을 확인할 수 있습니다.

마곡사에는 불교문화유산 외에 백범 김구의 흔적도 남아 있습니다. 김구는 인천감옥을 탈옥한 뒤 1898년 마곡사에 머물며 ‘원종’이라는 법명으로 출가생활을 했습니다. 경내에는 백범당과 김구가 해방 뒤 다시 마곡사를 찾아 심은 것으로 전해지는 향나무가 있으며, 주변 산길에는 그의 흔적을 따라 걷는 백범 솔바람 명상길이 조성돼 있습니다. 공주시 안내 기준 생태농장에서 군왕대로 이어지는 구간은 약 1시간 정도 걸을 수 있습니다.

마곡사는 건물 하나만 보고 나오는 곳보다 입구 → 남원 → 계류 → 북원 → 오층석탑 → 두 법당 → 백범당 → 명상길 순서로 공간을 따라가는 것이 좋습니다. 사찰의 배치, 고려시대 탑, 조선시대 법당, 근현대사의 흔적을 한 동선에서 연결할 수 있기 때문입니다.

꼭 해봐야 할 것
→해탈문과 천왕문을 차례로 통과하기
→계류를 건너기 전과 후의 건물 배치 비교하기
→오층석탑·대광보전·대웅보전이 한 축으로 보이는 자리 찾기
→오층석탑 맨 위의 다른 석탑과 다른 머리장식 찾기
→대광보전 꽃살문과 내부 바닥 관찰하기
→대웅보전을 밖에서 본 뒤 내부 높이 확인하기
→백범당과 김구가 심었다고 전하는 향나무 찾기
→시간이 있으면 백범 솔바람 명상길 일부 또는 전체 걷기
추천 관람 동선
일주문 → 영산전·해탈문 → 천왕문 → 계류·극락교 → 오층석탑 → 대광보전 → 대웅보전 → 백범당·향나무 → 백범명상길(사찰 중심부만 관람하면 약 60~90분, 백범명상길까지 걸으면 ​약 2시간 이상을 잡는 것이 좋습니다.)

마곡사는 연중 개방, 입장 무료, 주차 무료이며 승용차 약 280대를 주차할 수 있습니다. 주소는 충남 공주시 사곡면 마곡사로 966, 종무소 문의는 041-841-6221~2입니다.