가림성·성흥산 사랑나무

부여 남쪽 성흥산 정상부에는 사적 가림성이 자리합니다. 『삼국사기』에는 백제 동성왕 23년인 501년 위사좌평 백가가 성을 쌓았다고 전합니다. 현재 부여군은 가림성을 백제 성곽 가운데 축성 연대를 확실히 알 수 있는 유일한 성으로 소개합니다. 당시 이곳이 가림군이어서 ‘가림성’이라는 이름도 남았습니다. 성 안에는 남·서·북문터와 군창지, 우물터 3곳, 방어시설 등이 확인됩니다.

왜 이곳에 성을 만들었을까요? 성흥산 정상에서는 금강 하류와 강경·논산 방향을 넓게 내려다볼 수 있습니다. 가림성은 사비성과 금강 하구 사이의 요지에 있어 서해에서 금강을 따라 올라오는 움직임을 살피고 사비도성 남쪽을 방어하는 거점 역할을 했습니다. 백제가 멸망한 뒤에는 백제 부흥운동의 거점으로도 사용됐습니다.

가림성에 올라가면 성벽만 찾지 말고 산 아래의 강과 평야를 먼저 바라보세요. 지금은 탁 트인 전망이지만, 백제 사람에게는 적군과 배의 움직임을 일찍 발견할 수 있는 정보망이었을 것입니다. 성의 위치를 보고 나면 “높은 성벽보다 먼저 필요한 것은 멀리 볼 수 있는 장소가 아닐까?”라는 질문이 생깁니다.

그리고 정상에서는 전혀 다른 주인공을 만납니다. 바로 성흥산 사랑나무라 불리는 느티나무입니다. 높이 약 22m, 가슴높이 지름 약 1.25m, 수령은 약 400년으로 추정되며, 2021년 천연기념물 제564호로 지정됐습니다. 백제시대 나무는 아니지만 가림성 정상부에 뿌리를 내리고 수백 년 동안 자라면서 오늘날 성흥산을 대표하는 풍경이 됐습니다.

왜 ‘사랑나무’일까요? 한쪽으로 길게 뻗은 가지의 윤곽이 반쪽 하트처럼 보이고, 특정 위치에서 사진을 찍은 뒤 대칭으로 합성하면 완전한 하트 모양을 만들 수 있어 이런 별명이 붙었습니다. 넓게 드러난 뿌리와 커다란 수관 뒤로 산과 들이 펼쳐져 사진 명소가 되었으며, 드라마 〈서동요〉, 〈대왕세종〉, 〈계백〉, 〈호텔 델루나〉 등 여러 영상작품의 촬영지로도 알려졌습니다.

이곳의 매력은 역사와 풍경이 서로 다른 시대에 겹쳐 있다는 점입니다. 501년의 백제 산성 위에 약 400년 된 느티나무가 서 있고, 그 너머로 1,500년 전 백제가 지켜보았던 금강 하류의 지형이 지금도 펼쳐집니다. 사랑나무만 보고 내려오기보다 나무 아래에서 주변 지형을 한 바퀴 살펴보면 가림성을 왜 이곳에 세웠는지도 함께 이해할 수 있습니다.

꼭 봐야 할 것
501년 축성 기록이 남은 가림성
남문지와 성벽·군창지·우물터 등 산성 흔적
금강 하류와 강경·논산 방향이 펼쳐지는 정상 전망
천연기념물 성흥산 사랑나무
반쪽 하트처럼 보이는 가지의 윤곽
성벽과 나무, 산 아래 평야가 한 화면에 들어오는 풍경
주차장 → 남문지 → 가림성 성벽 → 정상 전망 → 성흥루 주변 → 사랑나무 → 금강 하류 조망

관람안내
위치: 충남 부여군 임천면 군사리 산1-1 일원
사랑나무: 부여군 임천면 성흥로97번길 167 일원
관람료: 무료
주차: 인근 주차장 이용
문의: 부여군 충남관광안내소 041-830-2880
산성 정상부이므로 비·눈이 온 뒤에는 돌계단과 흙길이 미끄러울 수 있습니다.