옥화자연휴양림·옥화계곡

청주 도심에서 미원면으로 들어가면 산과 계곡이 가까워지고, 도로를 따라 달천과 물길이 이어집니다. 이 일대에 옥화자연휴양림과 옥화계곡·옥화9경이 있습니다.

옥화자연휴양림은 숲길 산책뿐 아니라 숙박과 캠핑이 가능한 산림휴양시설입니다. 숲속의 집·산림휴양관·트리하우스·캠핑하우스·국민여가오토캠핑장 등이 운영되며, 숙박과 야영시설은 숲나들e에서 예약할 수 있습니다.

휴양림 주변으로 이동하면 옥화9경이 이어집니다. 달천과 미원천을 따라 동굴·절벽·숲·소(沼)·기암 등 서로 다른 계곡지형이 나타나며, 그중 경관이 뛰어난 아홉 곳을 옥화9경이라 부릅니다.

대표적으로 청석굴·용소·옥화대·금봉·금관숲·가마소뿔·박대소 등이 있습니다. 한곳에 모여 있는 관광지가 아니라, 자동차와 걷기를 병행하며 계곡을 따라 찾아가는 방식입니다.

아이와 함께라면 청석굴을 눈여겨볼 만합니다. 이곳에서는 구석기시대 유물이 발견돼 오래전부터 사람이 활동했던 장소였음을 보여줍니다. 현재도 관박쥐류 등이 서식하는 동굴로 알려져 있어 선사문화와 동굴 생태를 함께 살펴볼 수 있습니다.

걷기를 원한다면 옥화구곡 관광길을 이용할 수 있습니다. 3개 구간으로 구성돼 있으며 숲길·데크길·징검다리 등 계곡 가까이 걷는 구간이 포함됩니다. 금관숲은 달천과 숲이 맞닿아 있어 휴식과 계곡 관찰을 함께하기 좋습니다.

계절별 여행
-봄: 숲길·계곡 산책
-여름: 계곡·물놀이
-가을: 단풍·캠핑·트레킹
-겨울: 숲속 숙박·휴식

옥화자연휴양림·옥화계곡은 숲에서 머물고 → 계곡을 걷고 → 옥화9경을 찾아보는 여행입니다. 휴양림 숙박과 캠핑, 계곡 탐방, 청석굴의 선사문화와 동굴생태까지 한 지역에서 함께 경험할 수 있다는 점이 가장 큰 특징입니다.

Aha! 미션
-계곡에서 물에 닳아 둥글어진 돌과 각진 돌을 비교해보세요.
-숲에서 물소리가 가장 크게 들리는 장소를 찾아보세요.
-옥화9경 중 한 곳을 골라 이름이 붙은 이유를 추측해보세요.
-청석굴 주변에서 선사시대 사람이 살기 좋았을 이유를 3가지 찾아보세요.
-숙박한다면 낮과 밤의 숲에서 달라지는 소리를 비교해보세요.

당일이라면 휴양림과 옥화9경 중 2~3곳만 골라 반나절 정도 보는 것이 좋습니다. 이 지역의 매력을 충분히 느끼려면 숙박이나 캠핑을 포함한 1박2일이 더 잘 어울립니다.