익룡의 앞발과 뒷발 — 날던 동물은 땅에서 어떻게 걸었을까?

익룡의 날개는 앞다리와 크게 길어진 손가락이 날개막을 지지하는 구조입니다. 비행하는 동물이지만 땅에 내려와 이동할 때에는 날개를 접고 앞다리와 뒷다리를 이용할 수 있었습니다. 발자국은 이런 지상 활동을 연구하는 자료입니다.

앞발과 뒷발의 형태가 다르면 발자국도 다른 모양으로 남습니다. 전시 해설도에서 두 자국을 먼저 구분한 뒤 표본을 찾아보세요. 몸의 화석과 발자국을 함께 연구할 때 익룡의 움직임을 더 구체적으로 해석할 수 있습니다.

익룡은 새도, 공룡도 아닙니다. 새의 날개는 깃털이 중심이고 익룡은 날개막이 중심이라는 차이가 있습니다. 같은 비행이라는 생활 방식을 갖더라도 서로 다른 몸 구조가 가능하다는 사실을 현장에서 비교할 수 있습니다.

✅꼭 해볼 것

• 설명도에서 앞발과 뒷발 자국을 찾고 형태 차이를 말해보세요.
• 익룡 그림에서 날개를 지지하는 부분을 찾아 새 날개와 비교하세요.