💡 오늘의 Aha!Q
“넓은 폭포턱 옆면에는 바위의 틈과 층이 보입니다. 물이 오래 흐르면 이 턱의 위치도 달라질까요?”
직탕폭포에서는 평탄하게 퍼져 굳은 현무암 위로 흐르던 강물이 바위턱에서 떨어집니다. 공식 지질 설명은 이곳에서 서로 다른 분출의 용암층과 그 경계를 읽을 수 있다고 안내합니다. 용암의 위아래에는 기포가 많은 부분이 생길 수 있고, 굳으면서 생긴 절리도 암석을 여러 덩어리로 나눕니다. 같은 현무암이라도 모든 부분의 침식 저항이 같지는 않습니다.
강물은 틈과 약한 부분을 파고들며 바위 밑을 깎고, 지지받지 못한 덩어리는 떨어질 수 있습니다. 이런 과정이 이어지면 물이 떨어지는 턱이 상류 쪽으로 이동합니다. 이를 두부침식이라고 합니다. 폭포가 강의 흐름을 거슬러 걸어간다는 뜻이 아니라 폭포턱을 이루는 암석이 차례로 침식된다는 뜻입니다.
오늘 한 번의 방문으로 이동 속도를 재거나 어느 바위가 곧 떨어질지 예측할 수는 없습니다. 대신 폭포의 넓은 상면, 물이 떨어지는 단면, 아래의 물길을 한눈에 연결해 보세요. 지질 해설판에서 용암층 경계와 절리를 구별해 본 뒤 실제 단면에서 비슷한 선을 찾으면 좋습니다. 작은 높이의 폭포도 용암의 흐름과 냉각, 하천의 침식이 겹친 긴 기록임을 알 수 있습니다.
꼭 해볼 것
- 물이 흐르는 방향과 폭포턱이 물러날 수 있는 방향을 각각 가리켜 봅니다.
- 해설판의 층 경계와 절리를 구별한 뒤 공개된 관찰 자리에서 단면을 찾습니다.