💡 오늘의 Aha!Q
“천장에는 돌이 매달리고 바닥에는 돌이 솟아 있습니다. 빈 동굴을 만든 물이 어떻게 다시 돌을 쌓을 수 있을까요?”
대이리의 동굴은 석회암 지대에서 형성된 동굴입니다. 이산화탄소를 머금은 물이 암석의 틈을 따라 스며들면 석회암의 주성분인 탄산칼슘을 녹일 수 있습니다. 틈을 따라 흐르는 물이 통로를 넓히는 과정이 동굴 형성의 중요한 작용입니다.
이 물이 동굴 안으로 나오면 조건이 달라집니다. 녹아 있던 탄산칼슘이 다시 쌓여 동굴생성물이 자랍니다. 천장에서 아래로 자라는 종유석, 떨어진 물이 바닥에 쌓아 올리는 석순, 둘이 이어진 석주를 위치와 방향으로 구분할 수 있습니다.
벽과 경사진 천장을 따라 흐르는 물은 얇은 막처럼 성분을 남깁니다. 대금굴의 커튼형 생성물은 이 흐름과 연결해 볼 대상입니다. 한 점에 떨어지는 물과 넓은 면을 따라 흐르는 물은 서로 다른 형태를 만듭니다.
동굴을 이루는 암석의 지질시대와 빈 공간이 생긴 시기, 개별 생성물이 자란 시간은 같은 숫자가 아닙니다. 오래된 석회암 속 동굴이라는 설명을 동굴 전체가 그때부터 지금 모습이었다는 뜻으로 받아들이지 않습니다.
선택한 동굴에서 생성물 하나를 골라 물이 어디로 흘렀을지 추적해 보세요. 모양에 붙은 별칭을 즐기면서도 물의 이동과 쌓임을 연결하면 동굴은 멈춘 조각 전시장이 아니라 계속 변화하는 공간으로 보입니다.
꼭 해볼 것
- 종유석과 석순을 위치·성장 방향으로 구별합니다.
- 점으로 떨어지는 물과 면을 따라 흐른 물의 흔적을 비교합니다.
- 암석의 나이와 동굴·생성물의 형성 시간을 구분합니다.