국립생태원 — 열대우림에서 극지까지, 지구의 생태를 한 번에 비교하다 심층 탐험

“열대관에 들어서면 가장 먼저 높은 나무가 보입니다. 하지만 진짜 열대우림의 특징은 나무가 크다는 것만이 아닙니다. 햇빛은 위에서 내려오기 때문에 높은 나무가 먼저 빛을 차지합니다. 그 아래에는 상대적으로 약한 빛에서도 살 수 있는 나무와 덩굴, 양치류 등이 자리합니다.”

“사막관은 열대관과 가장 강한 대비를 보여줍니다. 열대우림에서는 커다란 잎이 흔하지만 사막에서는 잎이 작아지거나 가시로 변한 식물이 많습니다. 잎이 넓으면 햇빛을 많이 받을 수 있지만 동시에 물도 더 쉽게 잃습니다.”

“열대에는 30m가 넘는 나무가 있는데 극지로 갈수록 왜 나무는 점점 낮아지고 결국 사라질까요? 극지관은 바로 남극에서 시작하지 않습니다.”

“에코리움의 세계 기후여행을 마쳤다면 반드시 야외로 나가보세요. 국립생태원의 **용화실못**은 약 68,199㎡ 규모로 생태원에서 가장 큰 못이며, 생태원 전체의 물을 공급하는 수원이면서 다양한 새와 수생식물이 살아가는 곳입니다.”