청양 칠갑산 완주 여행 — 호수에서 산을 넘어 숲과 정원까지 × 청양군

“천장호 출렁다리·에코워크는 칠갑산 자락의 호수를 따라 걸으며 어린이생태체험원에서 놀고, 높이 최대 10m의 그물망 에코워크를 통과한 뒤, 청양의 고추·구기자를 형상화한 조형물을 지나 207m 출렁다리로 천장호 위를 직접 건너는 가족형 체험여행지입니다. 단순히 다리 하나를 건너는 것이 아니라 숲길 → 그물다리 → 호숫가 정자 → 출렁다리 → 호수 건너편으로 이동하면서 높이와 위치가 계속 달라집니다.”

“알프스마을은 칠갑산 자락의 천장리 산골마을이 겨울에는 거대한 얼음분수와 눈썰매·빙어체험을 즐기는 얼음축제장으로, 여름에는 수영장과 물놀이를 즐기는 가족 체험마을로 완전히 변하는 곳입니다. 겨울에는 물을 얼려 만든 거대한 얼음기둥 사이를 걷고 썰매를 타며, 여름에는 같은 마을에서 물속으로 뛰어듭니다.”

“칠갑산 도립공원은 해발 561m 정상 하나를 향해 한티고개·천장호·장곡사·자연휴양림·지천구곡 등 서로 다른 방향에서 올라갈 수 있는 청양의 대표 산입니다. 처음 방문하는 가족은 비교적 완만한 산장로를 따라 숲과 능선을 걷고, 등산을 좋아한다면 천장호 출렁다리에서 정상으로 오르거나 장곡사까지 이어지는 길을 선택할 수 있습니다. 정상에 서면 청양을 둘러싼 산줄기가 사방으로 펼쳐집니다.”

“장곡사·장승공원은 칠갑산 아래 장승공원에서 익살스럽고 무서운 표정의 장승 350여 개를 비교해보고, 계곡과 은행나무길을 따라 약 1.2km 걸어 올라 국내에서 보기 드물게 상·하 두 개의 대웅전을 가진 장곡사를 만나는 문화산책 코스입니다. 장승공원에서는 마을 입구를 지키던 민간신앙과 장승의 얼굴을 보고, 장곡사에서는 서로 다른 높이에 자리한 두 대웅전과 여러 국가유산을 찾아볼 수 있습니다.”

“칠갑호·칠갑타워는 칠갑산과 칠갑호가 만나는 자리에 세워진 6층 복합관광시설에서 청양의 자연을 미디어로 먼저 체험하고, 102m 스카이워크를 건너 약 57m 높이에서 칠갑산 능선과 호수를 내려다보는 여행지입니다. 실내에서는 가상 열기구와 칠갑산·칠갑호 미디어콘텐츠를 즐기고, 5층에서는 실제 호수 위로 나간 뒤 옥상전망대에서 다시 전체 풍경을 바라봅니다. 수상보행교가 정상 운영될 때는 엘리베이터를 타고 수면 가까이까지 내려갈 수 있습니다.”

고운식물원은 청양의 자연 산지 지형을 크게 바꾸지 않고 33개의 크고 작은 정원과 산책길을 이어 만든 자연생태식물원입니다. 평평한 화단만 둘러보는 식물원이 아니라 꽃동길·꽃구름길·여우별길·서리꽃길처럼 이름 붙은 숲길을 오르내리며 꽃과 나무를 찾고, 높은 곳에서는 숲을 내려다본 뒤 롤러슬라이드로 내려오는 재미까지 있습니다. 광릉요강꽃을 비롯한 멸종위기식물도 보전하고 있어 “예쁜 꽃을 보는 식물원과 식물을 지키는 식물원은 무엇이 다를까?”를 함께 발견할 수 있는 곳입니다.